Ligue des nations : le Portugal de Cristiano Ronaldo soulève un deuxième titre en s’offrant l’Espagne
Au terme d’une finale haletante conclue sur un score de 2-2, le Portugal de l’inusable Cristiano Ronaldo a triomphé de l’Espagne aux tirs au but, dimanche soir, et inscrit son nom une seconde fois au palmarès de la Ligue des Nations.
Face à la Roja de Lamine Yamal, prodige de 17 ans, les Portugais ont dû puiser dans leurs ressources pour revenir deux fois au score avant de l’emporter dans une séance de tirs au but tendue. La Seleção devient ainsi la première équipe à remporter deux fois cette compétition créée en 2018. Déjà sacrée en 2019, elle succède à la France (2021) et à l’Espagne (2023).
C’est Ruben Neves qui a offert la victoire aux siens, transformant le tir décisif après un arrêt déterminant de Diogo Costa sur la tentative d’Alvaro Morata. Un dénouement heureux pour les Portugais, soutenus avec ferveur par leurs supporters à Munich.
Nuno Mendes, l’homme du match
Déjà couronné en Ligue des champions avec le PSG une semaine plus tôt, Nuno Mendes a livré une prestation exceptionnelle. Aligné d’entrée avec ses compatriotes Vitinha et Joao Neves, le latéral gauche a brillé tant défensivement qu’offensivement.
Chargé de contenir Lamine Yamal, héros de la demi-finale face à la France, Mendes a également marqué un but spectaculaire d’une frappe du gauche, égalisant après l’ouverture du score de Martin Zubimendi. Rebelote en prolongation : après un second but espagnol signé Oyarzabal, le Parisien a encore dynamité son couloir, provoquant l’action qui mènera à l’égalisation de Ronaldo.
Cristiano Ronaldo, encore buteur à 40 ans
À 40 ans, Cristiano Ronaldo a une nouvelle fois répondu présent. Positionné au second poteau, il a dominé Marc Cucurella pour égaliser à 2-2 d’une tête pleine de rage. Pris pour cible par une partie du public allemand, Cucurella n’a rien pu faire face à la légende portugaise.
Sorti épuisé avant la prolongation, Ronaldo a vécu la fin du match depuis le banc, à l’image de la finale de l’Euro 2016. Une scène familière, conclue une nouvelle fois par une victoire portugaise.
Une victoire au mental
En demi-finale, le Portugal avait déjà montré du caractère en renversant l’Allemagne (2-1) après avoir été mené. Ce mental d’acier s’est confirmé en finale, avec une équipe solidaire, portée par un Nuno Mendes étincelant et un Cristiano Ronaldo toujours décisif. Une victoire méritée pour une nation désormais double championne de la Ligue des Nations.
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